ГИПС (от греч. gypsos-мел, известь) CaSO₄*2H₂O, минерал подкласса водных сульфатов. Кристаллизуется в моноклинной сингонии. Характерно образование многочисл. сростков кристаллов (друз). Встречается часто в виде сплошных масс: зернистых (алебастр) и параллельно-шестоватых, или волокнистых (селенит).

Чистый Г. бесцветен и прозрачен. Изменения окраски связаны с наличием мех. примесей и дефектов в структуре. Твердость 1,5-2; плотн. 2300 кг/м³; р-римость в воде 2,05 г/л при 20 °С. При ~ 170°С переходит в полугидрат CaSO₄*0,5H₂O, при дальнейшем нагревании - в ангидрит CaSO₄.

Г. осаждается из водных р-ров, богатых сульфатными солями (при усыхании морских лагун и соленых озер). В зонах изменения сульфидных месторождений выделяется при взаимод. сернокислых р-ров с известняком. Месторождения Г. образуются и в результате гидротермальных процессов, при гидратации ангидрита. Г. образуется также в вулканич. эксгаляциях и почвах.

Алебастр - вяжущий материал, применяется в медицине (для наложения повязок), в с. х-ве для гипсования почв. Селенит-ценный поделочный материал. с.д. Минеев.