АСФАЛЬТ (греч. asphaltos - горная смола). Различают естеств. (прир.) и искусств. А. Первый образуется в результате окисления тяжелых нефтей или их остатков после испарения легких фракций. Встречается в виде пластовых жильных залежей, а также пропитанных проницаемых пластов (т. наз. закирований) и озер в зонах естеств. выходов нефти на земную пов-сть (содержание в породах от 2-3 до 20%). Твердая легкоплавкая масса черного цвета с блестящим или тусклым раковистым изломом. Плотн. 1,1 г/см³, т. пл. 20-100°С. Содержит 25-40% масел и 60-75% смолисто-асфальтеновых в-в. Элементный состав (%): 80-85 С, 10-12 Н, 0,1-10 S, 2-3 О. Месторождения А. имеются в СССР, Венесуэле, Канаде, Франции, на о. Тринидад и др. Искусств. А.-смесь битумов нефтяных (13-60%) с тонкоизмельченными минеральными наполнителями, гл. обр. известняками. Применяют А. обычно в смеси с песком, гравием, щебнем для устройства дорог, тротуаров, полов пром. зданий, как кровельный, гидро- и электроизоляц. материал, а также для приготовления замазок, клеев, лаков и др.

Лит.: Мингареев Р. Ш., Тучков И. И., Эксплуатация месторождений битумов и горючих сланцев, М., 1980. Д.М. Соскинд.